תאריך התפוגה מציין עד מתי היצרן מאשר שהמוצר עומד במפרט האיכות שלו, כל עוד נשמר באריזה ובתנאים שנקבעו. הוא אינו מבטיח איכות אם האריזה נפגעה או אם המוצר אוחסן בחום, באור, בלחות או בתנאים אחרים שאינם מתאימים.
לפי נוהל יק״ר 152, מספר האצווה ותאריך התפוגה חייבים להופיע על האריזה החיצונית. ברירת המחדל בנוהל היא תוקף של תשעה חודשים ממועד האריזה הראשונית, אלא אם אושרו נתוני יציבות לתקופה אחרת.