במאי 2019 יצאה לדרכה תוכנית ההסדרה המקיפה ביותר בתולדות הקנאביס בישראל – ״רפורמת הקנאביס הרפואי״. מדובר בתוכנית בת מספר שלבים שמטרתה להעביר את תעשיית הקנאביס תהליך שזכה לכינוי ״מדיקליזציה״, כלומר להקנות לה מאפיינים הדומים לשוק התרופות.
תוכנית הרפורמה המלאה כוללת שינוי מאסיבי בתחום מערך הרישיונות, הגידול, השיווק, הפיקוח וההפצה של הקנאביס הרפואי במדינה.
כך למשל, חולה או מטופל אשר ביקש להוציא רישיון לשימוש רפואי בקנאביס בטרם נכנסה הרפורמה לתוקף, נאלץ לפנות לרופא מומחה, לספר לו על הבעיה הבריאותיות ממנה הוא סובל ולהציג לו הוכחות למיצוי טיפול תרופתי (בתרופות קונבנציונליות). במידה שהרופא המומחה היה מקבל את הרושם שטיפול בקנאביס עשוי לעזור לחולה, הוא הגיש את המלצתו לאישורה של היק״ר.
תהליך אישור הבקשה על פי הנוהל המתואר לעיל היה ארוך ומייגע, ולעתים נמשך גם מספר חודשים. בעקבות הרפורמה הוכשרו על-ידי היק״ר רופאים בכל רחבי הארץ והוענקה להם הסמכות להנפיק אישורים, מה שפישט מאוד את התהליך וקיצר אותו באופן משמעותי. מספר המטופלים בעלי אישור לשימוש בקנאביס רפואי הכפיל את עצמו מספר פעמים מאז יישום הרפורמה, ונכון לשנת 2024 עמד על למעלה מ-130,000 מטופלים פעילים.
שרשרת האספקה
אחד המהלכים הכי משמעותיים שביצע משרד הבריאות במסגרת הרפורמה היה לפרק את כל מערך הגידול, העיבוד, האריזה וההפצה של הקנאביס לשרשרת אספקה המורכבת מחמש חוליות: חוות ריבוי, מתקן גידול, מפעל עיבוד, בית מסחר ובית מרקחת, כאשר לכל חוליה בשרשרת מוגדרים נהלים מדויקים ותווי תקן ייעודיים בהתאם לפעילות העסק – אלו נקראים IMC-GMP, ראשי תיבות של Israeli Medical Cannabis Good Manufacturing Procedures.
אם לפני יישום הרפורמה היו במדינת ישראל בקושי 8 חוות קנאביס פעילות, הרי שבעקבות התוכנית נפתחה האפשרות גם לחקלאים חיצוניים להגיש בקשה לרישוי בתחום, מה שהגדיל בצורה ניכרת את מספר חוות הקנאביס הפעילות (למעלה מ-30). כמו כן, בינואר 2020 אושר לראשונה יבוא של קנאביס מחו״ל, מהלך שסייע להגביר את התחרות ולהגדיל את ההיצע.
שינוי בנוהל ההפצה
דוגמה נוספת לשינוי דרסטי בהתנהלות השוק בעקבות הרפורמה ניתן למצוא בנוהל ההפצה החדש (IMC-GDP, מלשון Distribution). בעידן של טרום הרפורמה נהגו המטופלים להיות ״רשומים״ אצל חברת קנאביס אחת בלבד, אשר הייתה מספקת את הקנאביס באמצעות משלוחים או הפצה בנקודות חלוקה. הרפורמה ביטלה את דפוס הפעולה הזה וקבעה כי מטופלים ירכשו את הקנאביס שלהם בבתי מרקחת, בהתאם למרשם שהם קיבלו מהרופא ומבלי להיות כבולים למוצרים של חברה כזו או אחרת.
במבט בדיעבד מטופלים ואנשי מקצוע רבים יעידו שמאז יישומה המלא של הרפורמה אכן חל שיפור במגוון תחומים בשוק הקנאביס, אך עם זאת ישנן ללא ספק גם לא מעט ביקורות, כאשר אחת הקשות שבהן נוגעת לסוגיית המחיר: אם לפני הרפורמה מטופל שילם מחיר קבוע של 370 ₪ וקיבל עבורו כמות של 20-70 גרם (לעתים אף יותר), הרי שברפורמה החדשה המנגנון הזה מתבטל והמטופלים נדרשים לשלם על התפרחות (או שאר המוצרים) לפי משקל.
עם זאת יש לציין כי במהלך השנים האחרונות, בעקבות ריבוי סחורה בשוק, ניתן לראות ירידות מחירים משמעותיות – חלק מהזנים מוצעים כיום במחירים הנעים בין 5 ל-15 ₪ לגרם. למידע עדכני על מחירי הקנאביס בשוק – ראו סקירת שוק הקנאביס.